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adrian
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La Fórmula 1 desde dentro 19 Nov 2014 20:05 por adrian
Locos del Motor ha tenido el placer de entrevistar a...
Locos del Motor ha tenido el placer de entrevistar a uno de los ingenieros españoles de la Fórmula 1, Xavier Ballesta, que nos "ha acercado" al interior de la categoría reina del automovilismo. Xavier Ballesta, que está centrado ya en la próxima temporada 2015, nos contestó amablemente unas preguntas el día 8 de Noviembre coincidiendo con el GP de Brasil. Esta es la entrevista, todos a aprender: LdM: ¿Xavi podrias explicarnos como llegaste a la F1? XB: Llegué a la Fórrmula 1 de la forma menos habitual, desde un trabajo en la automoción comercial. Estudié Ingeniería Aeronáutica en la UPC (Universidad Politécnica de Cataluña) y siempre me había apasionado la Fórmula 1, así que poco a poco fui especializándome en aerodinámica. A partir de allí la UPC me ayudo a conseguir trabajo en un proyecto de un año para desarollar junto a Seat Sport la aerodinámica de un Seat León WTCC. Luego estuve trabajando cuatro años como consultor en proyectos de automoción comercial, siempre vinculado a la aerodinámica. Mientras tanto sabía que la forma más probable de encontrar trabajo en la F1 era irme a Inglaterra, ya que la mayoría de escuderías están ubicadas allí. Empecé a buscar trabajo en empresas inglesas de automoción mientras también probaba suerte echando mi CV en todas los equipos de F1. Fue bastante duro porque me pasé un año entero yendo a entrevistas a Inglaterra, muchas veces pagándome los viajes con dinero de mi bolsillo, y durante todo el año no conseguí ningún puesto. Finalmente, tras más de un año de búsqueda y de insistencia, una consultoría inglesa de automoción me ofreció un trabajo como consultor senior. No me lo pensé dos veces. Era un buen puesto, buenisimas condiciones y un salario que duplicaba lo que cobraba en España. Justo al llegar a Inglaterra, sin embargo, me ofrecieron OTRO puesto de trabajo en una de las escuderías de F1 donde había enviado el CV. Me ofrecían empezar desde cero, como “Junior” junto a estudiantes de universidad y con condiciones mucho inferiores a las de consultor senior, y aun así no dudé un instante. Renuncié al trabajo de consultor pocos días antes de mi supuesta fecha de inicio y me lancé am la aventura de la Fórmula 1. Una vez dentro ya es más fácil moverse de un equipo a otro, ya que la F1 es muy endogámica. Espero poder moverme y conocer varios equipos, tanto grandes como pequeños, y así tener una experiencia completa. LdM: Para los pilotos la F1 es la cima del automovilismo, ¿crees que lo es también para un ingeniero? XB: Yo creo que sí. No me imagino un trabajo en el sector automovilístico donde tuviera que exigirme el 100% cada día. Desde el punto de vista de la intensidad, el conocimiento o “know how”, y el nivel de tecnología, es bastante espectacular. LdM: ¿Que haces exactamente? ¿Como influye tu trabajo sobre el coche? XB: Soy “aerodinamicista”, o aerodynamicist, como lo llaman en inglés. Me dedico a diseñar componentes aerodinámicos del monoplaza. Esto incluye alerones, el fondo plano y difusor, entre otros. Es un proceso que consta de las siguientes fases:
- Diseño de un componente que creo que aportará una mejora mediante un programa de CAD.
- Calculo esta pieza en una simulación virtual (CFD) mediante un superordenador que me da una aproximación del efecto de esta pieza sobre la aerodinámica del monoplaza.
- Si el resultado de la simulación es prometedor, se fabrica el componente hecho a escala para el modelo del tunel de viento (suele estar a escala 50% o 60%).
- Prueba del componente en el túnel de viento.
- Si la prueba de túnel ha sido un éxito, esa pieza se fabricará para el coche de carreras y se añadirá en la próxima carrera. Si la pieza no funciona como debería, se descarta.
- Con las lecciones aprendidas (tanto positivas como negativas), vuelvo a diseñar otra pieza y entro de nuevo en el ciclo.
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